“这不是电视，这是HBO。”在九十年代末期，HBO的宣传口号更名为这句话，其后的数年间，HBO在剧集制作方面也确确实实履行了这句口号所代表的真实含义，说HBO重新定义了电视剧集也不为过。
那是HBO大放异彩的时代：《监狱风云》这种“很黄很暴力”的剧集负责较高的收视率，后来被评为“该拿诺贝尔文学奖”的剧集，《火线》则代表了HBO在剧集创作上孜孜不倦追求的广度与深度，当然像《黑道风云》《六尺之下》《兄弟连》等剧在口碑与收视上都取得了闪耀的成绩，在每一次外媒评选HBO经典剧集时，这些HBO黄金时代的剧集总能忝列榜单。
技术的变革总是突飞猛进，HBO用数十年的积累造就的行业老大地位，如今正在被Netflix和亚马逊为代表的原创视频网络平台所超越。
2015年Netflix一共制作了450小时的原创影视节目，而HBO制作规模为401小时，这也是Netflix首度在制作节目总时长上超越传统有线台。
Netflix战胜HBO的手段根本不在于内容本身，而在于其互联网运营思维，所以我说如果你真正热爱美剧，是绝对不希望HBO这样的良心有线台被逼到无路可退的。
HBO作为电视媒介，Netflix作为互联网平台，从运营上看的确后者要比前者更具创新意识和前瞻意识，可是在内容制作上两者却需要颠倒位置，负责创新的正是HBO这样的传统有线台，而Netflix的剧集其实反而“保守”。
为什么这么说?市场上流行的大部分剧集，都属于“迎合市场”需求的作品，放在中国语境下极其容易理解，那些拍出来的热门网络剧、大电影，多根据热门小说IP改编而来。
Netflix一直在强调大数据对于制作剧集的辅助作用，大数据其实就是一个虚拟的大IP,它负责收集的是观众观看某种类型剧集的过往经验，这种过往经验在经过收集、整理、归纳、分析之后就会变成接下来剧集制作的“指导方向”。
从商业运作和利润回报的角度来看，依托数据的分析是再合理不过的，但也正是大数据，从某种程度上限制了Netflix旗下开发剧集的多样性。
观众会知道自己喜欢一部什么类型或题材的剧集，但这并不是全部，观众对于充满各种套路的剧集看多了迟早会感到厌烦和排斥，这时候迎合需求就变得不那么管用了。
相反，那些能够“创造需求”的剧集此时就会脱颖而出，令观众印象深刻。在剧集创作上，太熟知观众的需求未必是好事，被观众需求所绑缚，就更为糟糕。
我无意将HBO等传统有线台美化成“只求艺术价值”的良心电视台(事实上，HBO为了吸引眼球，黄暴玩得一点都不少)，我只是在说明一种创作上的态度。
HBO今年制作了由大导演马丁·斯科塞斯担当制作人并兼任首集导演的《黑胶时代》，这部剧集讲述的是70年代美国摇滚音乐圈的故事，投资成本高达1亿美金，华丽的极具年代感的布景、复古的电影感十足的色调、每一集铺排得满满的经典音乐，这些高度逼真再现的情境彷佛直接将观众带入迷幻感十足的70年代。
但是很不幸，这部剧集并未取得令人满意的收视率，在这种情况之下，HBO依然预定了该剧集的第二季。
举个不恰当的例子，这种事情，放在如CBS、NBC这样的公共台，一两集之后则再无续播的可能性，而如果被大数据测算呢，那这部剧集从一开始就不会被制作出来。
正是因为这种“不讨好”观众的尝试，才让美剧延展更多崭新的可能性，也让越来越多的好莱坞大咖开始加盟美剧制作成为常态。
如果说美剧正处在史无前例的“黄金时代”，那维系这一“黄金时代”的基石不是依靠数据算法迎合需求，而恰恰是创作者们突破既有的套路，不落窠臼，创作出在思想含量和技术含量上都不逊于电影的剧集。
2015年的艾美奖上，HBO在迷你剧、长篇剧集方面将许多大奖收入囊中，而Netflix旗下的众多剧集虽然也获得提名，但是终究无缘艾美。
也许评委会在用自己的态度证明：互联网平台下的剧集无论如何众望所归，一部剧集播出，最后被盖棺定论之时，唯一的评价标准，依旧是它的质量本身。
不过传统电视剧与网络剧的比较，放在国情完全不同的中国，就是另一个完全不同的话题了。
作者：何熠 |
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